Optimización del rendimiento de los zapatos de trabajo con el Dr. Geoffrey Gray
Parte 1: Descripción general

Si desea comprender las necesidades de calzado de seguridad de sus empleados a un nivel más profundo, entonces debe confiar en los gurús que viven y respiran seguridad. Para esta serie de cuatro partes sobre el rendimiento del calzado de seguridad, recurrimos al Dr. Geoffrey Gray. El Dr. Gray es el fundador de Heeluxe™, una empresa de pruebas de calzado de última generación con la misión de facilitar la mejora de todo tipo de calzado, “desde tacones altos hasta botas de senderismo”. Durante su presentación en nuestra conferencia CoLab, ofreció información sobre algunos de los desarrollos más avanzados en el mundo del calzado de seguridad y destacó las áreas de oportunidad.

Esto es importante para nosotros, y debería ser importante para usted porque no solo allana el camino para un mejor rendimiento de los zapatos y una mayor seguridad, sino también para tener trabajadores más satisfechos. En la parte 1, haremos un pantallazo de dónde se encuentra la industria en términos de rendimiento del calzado. En las partes 2 a 4, profundizaremos en algunos de los elementos más importantes del rendimiento: tracción, amortiguación y calce.

La historia va más allá de la prevención de accidentes

El Dr. Gray sugiere una perspectiva amplia de la categoría de calzado de seguridad porque muchas empresas (no nosotros, por supuesto) entran en la “trampa de la mentalidad defensiva”. Hacen hincapié en la protección hasta tal punto que limitan inadvertidamente su gama de innovaciones en rendimiento. En otras palabras, ponen todos sus huevos en una sola canasta. Pero si lo único en lo que piensa es en la protección, se está posicionando para enfocarse únicamente en la prevención de accidentes y pasar por alto posibles lesiones que no están relacionadas con los accidentes. Por ejemplo, es crucial que el personal de su cocina tenga la cantidad correcta de tracción para que no se resbale y caiga sobre una placa de cocción ardiente. Es igualmente importante que tengan suficiente amortiguación y soporte para ayudarlos a sentirse lo mejor posible y prevenir lesiones en la rodilla y la parte inferior de la espalda después de estar de pie durante mucho tiempo. Tanto los empleadores como las empresas de calzado a menudo pasan por alto ese último punto.

Si bien en la industria generalmente usamos el término “calzado de seguridad”, el Dr. Gray prefiere el término “calzado ocupacional”. Por un lado, nos ayuda a tener un estado mental más proactivo. Hace que sea más fácil enfocarse en todos los factores que a los empleadores y empleados les importan: todas esas características de seguridad además de la comodidad, la durabilidad y mucho más. Bonus: este enfoque más amplio en el rendimiento general del calzado se traduce en resultados mejorados, como una mayor eficiencia de los trabajadores y empleados más felices.

Ese es un objetivo que realmente podemos respaldar. Es integral de cómo formamos asociaciones de marca e impulsa el desarrollo de nuestros productos. También nos lleva a considerar continuamente preguntas más amplias como, ¿qué funciona bien en la industria del calzado de seguridad y dónde está su espacio para mejorar?

 

Lo que la industria del calzado de seguridad está haciendo bien

¿Qué está haciendo bien el calzado ocupacional? Según el Dr. Gray, tenemos esferas protectoras como punteras de acero, protección metatarsal, placas contra punciones, impermeabilización y más hasta una ciencia. Sabemos cómo mantener los pies aislados. Tenemos una línea que incluso mantendrá a los trabajadores calientes en temperaturas tan bajas como -43 °C (-45 °F). También podemos ofrecer una experiencia de calzado más fresca y transpirable para los usuarios en climas más cálidos. Esa barrera protectora de las fuerzas externas negativas ya está bien investigada, bien diseñada y bien ejecutada.

 

¿Qué sucede con la protección contra resbalones? El Dr. Gray señala que la industria ha hecho grandes avances en el área de tracción del calzado, a pesar del hecho de que durante años los estándares nacionales solo representaron superficies secas y húmedas y no consideraron contaminantes del piso que no fueran agua. Con nuestra suela patentada MaxTRAX^® antideslizante, estamos orgullosos de haber sido los que elevaron el nivel de rendimiento de la resistencia al deslizamiento. MaxTRAX^® en particular puede manejar una gran cantidad de entornos resbaladizos y pruebas independientes de clavos en superficies secas, mojadas y aceitosas/húmedas. Eso representa la mayoría de sus peligros diarios de resbalones.

 

Áreas de oportunidad

La tracción del calzado ha recorrido un largo camino, pero a medida que las necesidades de los empleados evolucionan, también lo deben hacer los productos y herramientas que les brindan servicio. Ahora vemos una mayor necesidad de tener en cuenta condiciones de trabajo más específicas, incluida la adición de zonas de tracción para ayudar a lidiar con medios líquidos y granulares (como lodo, suciedad, polvo y harina de maíz), patrones de dibujo en la suela para tracción en grava y más.

 

Otra gran área de oportunidad en el mundo del calzado de seguridad es la comodidad, que podemos reducir a dos factores: amortiguación y calce. No es ningún secreto que el calzado ocupacional tiene un historial poco alentador en esta categoría, pero hoy en día hay muchas opciones prometedoras. Por ejemplo, durante el proceso de desarrollo del producto, probamos de manera independiente cada zapato nuevo en la línea SR Max^® con Heeluxe™ para garantizar que cada uno tenga un calce óptimo. Las marcas que tenemos tienen el mismo impulso para brindar una mejor comodidad. Pero todavía hay margen para mejorar en la industria en su conjunto. Muchas marcas todavía carecen de la comodidad necesaria y el diseño innovador para brindarles un verdadero respaldo a los trabajadores que están de pie hasta 10 horas al día.

 

¿Por dónde seguimos?

Una cosa es celebrar los triunfos y destacar las nuevas oportunidades. Otra cosa es profundizar y trabajar en las soluciones. En los siguientes tres artículos de esta serie, dejaremos que el Dr. Gray nos guíe a través del futuro de la tracción, la amortiguación y el calce del calzado de seguridad.